2021年6月29日，101岁的郭瑞祥身着绿军装，坐在轮椅上，在亿万观众注视的目光中，光荣获授“七一勋章”。
领奖结束后，郭瑞祥选择留在北京。他坚持“要和祖国一起庆祝党的100岁生日，要离天安门更近些。”
百年足迹，丈量初心
“这是党授予我的最高荣誉，我一定要亲自来领。”
中国共产党的百年光辉历程，郭瑞祥既是见证者又是参与者。作为军人，他先后荣立二等功1次、三等功2次，1957年被授予三级独立自由勋章、三级解放奖章，1988年被授予中国人民解放军独立功勋荣誉章。
三级独立自由勋章（2021年5月12日摄）
在党84年，郭瑞祥非常珍惜党组织给的各种荣誉。不同时期获得的勋章，他常拿出来小心擦拭。“我要时刻擦拭共产党员的‘初心’， 不让它沾染一丝尘埃。”
信念坚如磐石的革命战士
出生入死，革命理想大于天
郭瑞祥16岁时，便投身革命。戎马生涯几十年，他历经抗日战争、解放战争的战火洗礼，参加大小战役战斗十余次，始终坚定不移跟党走，为革命出生入死、屡立战功。
1940年5月，在鲁西南一个叫肖渠的地方，日军兵分两路发起进攻。
“战斗非常激烈，战士的鲜血染红了沟沟峁峁。”时任新三旅八团一营一连指导员的郭瑞祥，带领一个排迂回到敌人后方，突袭了留守的日军。
郭瑞祥（右一)在冀鲁豫五分区与战友合影（1945年摄）
尽管已经过去80多年，郭瑞祥对当年的战斗细节仍然记忆犹新：“我命令战士架起机枪向日军扫射，日军围墙里的一批战马受到枪声惊吓，纷纷跳墙逃走了。”
“当时留守的日军连死带逃，我们乘胜追击，缴获了十几匹日本战马、一批骑兵步枪和一挺歪把子机枪，打击了敌人的嚣张气焰。”郭瑞祥回忆。
1946年9月，时任东明县独立营政治委员的郭瑞祥带领150余名战士向敌军发起进攻，但由于消息泄露，敌军增援一千多人将队伍包围。战斗从拂晓打到天黑，所有战士都水米未进，多次突围失利。危急时刻，郭瑞祥挺身而出，第一个冲出去了，带领着由党员、干部等组成的突击组，一只手持驳壳枪，一只手拿马刀。
“我一冲，战士们跟小老虎一样，都冲上去了。敌人一见到这场面，像兔子一样，连枪都不拿就跑了，整个敌军全线崩溃。”
情报和剿匪工作功勋卓著
“1931年的时候，我就听说有共产党的活动，但感到距离遥远。”郭瑞祥回忆，“后面开始慢慢接触学习，我加深了对中国共产党的认识。”
1937年3月，郭瑞祥在战乱中光荣加入中国共产党。从此之后，这位农民的儿子坚定了跟党走的信念意志，无论遇到何种困难和考验，从未动摇。
郭瑞祥照片（2021年5月12日摄）
“七七事变”爆发后，郭瑞祥担任地下工作者，在复杂险恶的环境中，为我军收集了大量情报。他积极在群众中发展中国共产党党员，扩大党的队伍，还在1939年组织带领40余人光荣参军。
东明县独立营原本是个地方武装，副营长和一连长都当过土匪，加入我军后，土匪习气一直也没有改掉，经常出现拉山头、搞小团体等情况。
“身为政治干部，我反复给他们做思想工作，耐心讲解我军的宗旨、党的纪律，讲明军队组织纪律的重要性。”郭瑞祥回忆。同时，他狠抓部队党组织的领导力、组织力和执行力，牢牢掌控住队伍，确保部队始终听党话、跟党走。
渡江战役后，郭瑞祥所在的二野五兵团西进贵州，开展剿匪战斗。1950年初，他负责对起义部队进行教育，宣传党的政策及我军的方针，在随时可能发生反叛暴动的情况中，完成了对官兵的改造，并很快把他们分编到了正规的解放军部队，充实了我军力量。
艰苦朴素，融入骨髓血脉
走进郭瑞祥家，细细打量 “年代味”十足的房间布置，竟有一种穿越时空之感。
角落里的“飞人牌”缝纫机，被郭瑞祥从贵州带到大连。这个已经使用了60多年的老物件，机面上早已凸起一块块皮，坏了的地方胶带贴了一层又一层，但他仍然舍不得扔。客厅里最惹眼的装饰品，莫过于一座座栩栩如生的根雕，这也是他自力更生的产物。
“早些年，父亲腿脚儿还很灵活，自己到后山上刨树根，一眼就能看出能做个什么，回到家就开始雕刻打磨。”郭瑞祥的四女儿郭惠丽说。
手艺精巧的郭瑞祥，还是个做木工的好手。家里的椅柜沙发等家具，都是他亲手制作的。30多年过去了，一桌一椅，都深深标刻着岁月的印记。离休多年，郭瑞祥始终保持着在部队艰苦朴素的作风。平时，衣服破了就自己缝缝补补，再接着穿。
优良家风，亦是“红色养料”
郭瑞祥始终保持着共产党人艰苦朴素、克己奉公的作风，他的言传身教在无形中影响了子女。优良家风就这样在生活点滴中形成。
“我们小时候背的书包是父亲用旧军雨衣做的，穿的衣服和鞋都是母亲亲手缝制的。”郭惠丽说，“父亲的一言一行，我们耳濡目染，在简朴的生活中，寻找到应当守护并传承的宝贵财富，那是我们家的‘红色养料’。”
郭瑞祥在贵州工作时期（1950年摄）
尽管离休时，郭瑞祥已是贵州省都匀军分区副政治委员，他却从未利用职务之便帮衬家人，谋取私利。
郭瑞祥的六个子女中，有五个曾参军入伍，转业、复员到地方后，成为普通工人，两个儿子下岗后都自谋职业。“花一份钱就只打一人份的饭，不要占公家一点儿便宜。”每次家人去食堂打饭，郭瑞祥都要反复叮嘱。
郭瑞祥给儿孙们立下一条家训：永远不给党和国家添麻烦，努力学习艰苦奋斗，没有共产党员克服不了的困难。
保持头脑与思想的自我革新
离休之后，郭瑞祥坚持理论学习。相关书籍，他翻了又翻。他认为只有坚持学习党的最新理论，才能始终在政治上跟紧时代的步伐。
郭瑞祥老人仍然保持着每天读书看报的习惯 （2021年7月6日摄）
随着年龄的增长，原先戴老花镜看书的郭瑞祥，现在右手还得拿着放大镜。
郭瑞祥心系党、国家和军队事业，为了第一时间了解党和国家的大政方针，晚饭后他都会坐在电视机前收看《新闻联播》；从报纸关注到的新闻和照片，他都工工整整地剪下来，贴在一起。
凭借丰富的政治工作经验，郭瑞祥不但自己学，还带动身边的人一起学。身体允许的情况下，郭瑞祥积极参加所里组织的党员教育学习活动。他还常常鼓励其他老干部、老党员坚持学习，引导他们与时俱进。
在爷爷的言传身教下，孙子郭宇光已经向党组织递交了入党申请书。郭宇光说：“爷爷经常和家里人交流学习的心得体会，时不时还会出题考考我们！”
（来源：共青团中央）
